Vous avez enchaîné plusieurs stages pendant vos études et vous vous demandez si ces mois passés en entreprise vont enfin vous rapporter quelque chose pour votre retraite. La réponse est à la fois oui et non — et elle mérite une explication précise. Les stages ne génèrent pas automatiquement des trimestres retraite, mais des dispositifs existent pour les faire valider sous certaines conditions. Ce guide fait le point sur les règles en vigueur en 2026 : quand un stage valide naturellement des trimestres, quand il ne valide rien, et comment agir avant qu’il ne soit trop tard.

À retenir : La gratification minimale légale d’un stage (4,50 €/heure en 2026) est exonérée de cotisations sociales et ne génère aucun trimestre retraite. Pour valider des droits, il faut soit dépasser ce seuil de gratification, soit recourir au rachat de trimestres de stage — un dispositif à utiliser avant le 31 décembre de vos 30 ans.

Pourquoi la plupart des stages ne génèrent pas de trimestres retraite

Un stage en entreprise n’est pas un contrat de travail au sens juridique du terme. La rémunération versée s’appelle une gratification, et non un salaire. Or, pour valider des trimestres retraite, il faut que les sommes perçues soient soumises à cotisations d’assurance vieillesse.

La loi prévoit une franchise : la gratification minimale légale est exonérée de cotisations sociales. En 2026, cette franchise correspond à 15 % du plafond horaire de la Sécurité sociale, soit 4,50 € par heure, ce qui représente environ 644 € par mois pour un stage à temps plein de 35 heures hebdomadaires.

Concrètement : si votre entreprise vous verse exactement la gratification minimale, aucune cotisation retraite n’est prélevée et aucun trimestre n’est validé. Ce n’est que la fraction de gratification qui dépasse ce seuil qui devient soumise à cotisations et peut générer des droits.

Quand un stage valide-t-il des trimestres directement ?

Un stage peut valider des trimestres de manière automatique si la gratification perçue est suffisamment élevée pour dépasser la franchise et atteindre le seuil de cotisation retraite.

En 2026, pour valider 1 trimestre retraite, il faut avoir perçu 1 803 € de revenus soumis à cotisations dans l’année (soit 150 fois le SMIC horaire brut de 12,02 €). Ce seuil s’applique à la partie de la gratification dépassant la franchise.

Exemple concret : Thomas perçoit 1 000 € brut par mois pour un stage de 6 mois. La franchise est de 644 €/mois. La part soumise à cotisations est donc 1 000 − 644 = 356 €/mois. Sur 6 mois, cela représente 2 136 € de base de cotisation, ce qui lui permet de valider 1 trimestre retraite.

Pour valider des trimestres de cette manière, il faut donc une gratification sensiblement supérieure au minimum légal. La majorité des stages d’étudiants, gratifiés au tarif plancher, ne franchit pas ce seuil. Les stages bien rémunérés — en master, grande école, ou dans des secteurs compétitifs — peuvent, eux, générer des droits directs.

Le dispositif de rachat de trimestres de stage

Pour les stages qui ne génèrent pas automatiquement de droits, la loi prévoit depuis la réforme Touraine de 2014 un mécanisme de rachat de trimestres de stage. Il permet de valider jusqu’à 2 trimestres en versant volontairement une cotisation forfaitaire.

Les conditions pour en bénéficier

Pour pouvoir racheter vos trimestres de stage, toutes les conditions suivantes doivent être réunies :

• Le stage a été effectué dans le cadre de l’enseignement supérieur (université, école d’ingénieurs, BTS, IUT, grande école…)
• Il a débuté après le 14 mars 2015
• Il a duré au moins 2 mois consécutifs ou non au sein du même organisme
• Il est encadré par une convention de stage tripartite (établissement, entreprise, stagiaire)
• Une gratification a bien été versée (même au tarif minimum)
• Vous avez au moins 25 ans au moment de la demande
• La demande est déposée avant le 31 décembre de l’année de vos 30 ans

Cette fenêtre de 25 à 30 ans est une contrainte forte : passé ce délai, le rachat n’est plus possible, quelle que soit votre situation.

Combien ça coûte en 2026 ?

Le coût du rachat est forfaitaire : il ne dépend ni de votre âge ni de votre revenu. En 2026, il est fixé à 12 % du plafond mensuel de la Sécurité sociale, soit :

Nombre de trimestres rachetés	Coût en 2026
1 trimestre	481 €
2 trimestres (maximum)	962 €

Ce tarif a légèrement augmenté par rapport à 2025 (471 €/trimestre) en raison de la revalorisation du plafond mensuel de la Sécurité sociale. Il reste néanmoins très avantageux comparé au rachat d’années d’études supérieures, qui peut coûter entre 1 055 € et 6 684 € par trimestre selon l’âge et les options choisies.

Le paiement peut être échelonné sur 1 ou 2 ans en mensualités. Par ailleurs, les sommes versées sont intégralement déductibles du revenu imposable, sans être soumises au plafond des niches fiscales de 10 000 €.

Comment faire la demande ?

La demande de rachat de trimestres de stage se fait auprès de votre caisse de retraite de base (CARSAT ou CNAV selon votre région). Vous devrez fournir :

• Votre convention de stage signée par les trois parties
• Vos bulletins de gratification couvrant la période du stage
• Une attestation de l’établissement d’enseignement confirmant le caractère obligatoire ou lié à votre cursus

Une fois la demande validée par la caisse, vous versez la cotisation et les trimestres sont inscrits sur votre relevé de carrière.

Stage et retraite complémentaire Agirc-Arrco : ce qu’il faut savoir

Les trimestres rachetés au titre d’un stage ont un effet uniquement sur la retraite de base du régime général. Ils s’ajoutent à votre durée d’assurance totale et permettent d’éviter une décote, mais ils ne jouent pas sur la proratisation au régime général (durée d’assurance de référence).

Concernant la retraite complémentaire Agirc-Arrco, les stages ne génèrent en règle générale pas de points, sauf si la gratification perçue était suffisamment élevée pour donner lieu à cotisations Agirc-Arrco sur la partie excédant la franchise.

Stage vs alternance : une différence fondamentale

Il est important de ne pas confondre stage et alternance (contrat d’apprentissage ou contrat de professionnalisation).

Situation	Cotisations retraite	Trimestres
Stage avec gratification minimale	Aucune	0 (rachat possible)
Stage avec gratification au-delà du seuil	Sur la fraction excédentaire	Selon le montant
Alternance (apprentissage/professionnalisation)	Cotisations normales	Validés comme un salarié

Un apprenti est lié par un contrat de travail : il cotise au régime général comme n’importe quel salarié et valide des trimestres selon la règle des 1 803 € par trimestre en 2026. Ses trimestres sont également considérés comme réputés cotisés depuis la réforme de 2023, ce qui les rend éligibles au dispositif de retraite anticipée pour carrière longue — contrairement aux trimestres de stage rachetés.

Stages effectués avant le 15 mars 2015 : aucun rachat possible

Le dispositif de rachat ne concerne que les stages débutés à compter du 15 mars 2015. Les stages effectués avant cette date ne sont pas éligibles, quelle que soit leur durée ou leur niveau de gratification. Si vous avez réalisé des stages avant cette date et que vous souhaitez compléter votre durée d’assurance, d’autres dispositifs existent, notamment le rachat d’années d’études supérieures (jusqu’à 4 trimestres à tarif réduit, jusqu’au 31 décembre de vos 40 ans depuis la réforme de 2023).

Le plafond à ne pas dépasser : 4 trimestres au total

Un point souvent méconnu : le rachat de trimestres de stage s’inscrit dans un plafond global. Si vous cumulez des rachats de trimestres de stage et des rachats d’années d’études supérieures, le total ne peut pas dépasser 4 trimestres au titre de ces deux dispositifs combinés. Au-delà de 4, les trimestres supplémentaires sont perdus.

Il est donc important de calculer au préalable si un rachat de trimestres de stage est nécessaire, ou si un rachat d’années d’études couvre déjà vos besoins.

FAQ — Est-ce que les stages comptent pour la retraite ?

Mon stage au minimum légal me donne-t-il des droits retraite ?
Non. La gratification minimale (4,50 €/heure en 2026, soit environ 644 €/mois) est exonérée de cotisations sociales. Elle ne génère ni trimestre ni point de retraite complémentaire. Seule la partie dépassant cette franchise est soumise à cotisations.

Puis-je racheter les trimestres de mon stage si je n’ai pas de convention tripartite ?
Non. La convention de stage signée par l’établissement, l’entreprise et le stagiaire est une condition indispensable pour accéder au dispositif de rachat.

J’ai 32 ans, puis-je encore racheter mes trimestres de stage ?
Non. Le rachat de trimestres de stage doit être demandé avant le 31 décembre de l’année de vos 30 ans. Passé ce délai, le dispositif spécifique aux stages n’est plus accessible. En revanche, vous pouvez toujours envisager un rachat d’années d’études supérieures (jusqu’à la fin de l’année de vos 40 ans).

Les trimestres de stage rachetés comptent-ils pour la carrière longue ?
Non. Les trimestres validés par rachat de stage sont des trimestres d’assurance (qui évitent la décote), mais non des trimestres réputés cotisés. Ils ne sont donc pas pris en compte pour le dispositif de retraite anticipée pour carrière longue, contrairement aux trimestres d’apprentissage.

Mon stage à l’étranger compte-t-il pour ma retraite française ?
Cela dépend des conventions bilatérales entre la France et le pays concerné. Pour les stages effectués dans des pays de l’Union européenne, des règles de coordination permettent parfois de prendre en compte ces périodes. Il est recommandé de se renseigner directement auprès de sa caisse de retraite.

Le rachat est-il intéressant financièrement ?
À 481 € le trimestre en 2026, le rachat de stage est l’un des rachats les moins coûteux qui existent. Si ce trimestre vous permet d’atteindre le taux plein et d’éviter une décote de 0,625 % sur votre pension, l’investissement est rentabilisé en quelques mois de retraite. La déductibilité fiscale renforce encore l’intérêt de l’opération.

Résumé : ce que vous devez retenir sur les stages et la retraite

Les stages ne comptent pour la retraite que dans des conditions précises. Un stage avec la gratification minimale légale ne génère aucun trimestre automatiquement. Un stage avec une gratification élevée peut en valider, si la part soumise à cotisations atteint 1 803 € dans l’année. Pour les stages non cotisants effectués après le 15 mars 2015, dans le cadre de l’enseignement supérieur, avec convention et gratification, un rachat est possible jusqu’à vos 30 ans au tarif avantageux de 481 € le trimestre (962 € pour le maximum de 2 trimestres), déductible fiscalement. L’alternance, elle, génère des trimestres cotisés de plein droit. Si vous approchez des 30 ans et que vous n’avez pas encore enclenché de démarche, il est urgent de vérifier votre relevé de carrière sur info-retraite.fr et de contacter votre caisse de retraite.

Comment calculer les points Arrco pour la retraite : guide complet